El nuevo punto caliente en el mundo digital no son los blockchain y las criptomonedas; son los non-fungible tokens: en español, tokens no fungibles (TNG). Un token no fungible es un activo digital único que se puede vender o transferir. Actualmente las aplicaciones más innovadoras están en los negocios, el arte y las finanzas.

Los TNF usan la tecnología de blockchain, al igual que las criptomonedas, y obtienen beneficios similares. Su propiedad es verificable y rastreable; existen con un registro permanente en blockchain y, importantísimo, no son fungibles. Un activo fungible es aquel que es mutuamente intercambiable con otro activo similar.

Es decir, que cien pesos equivalen exactamente a cien pesos. No importa qué cien pesos  tengas; son mutuamente intercambiables. Un bitcoin es igual a cualquier otro bitcoin, de modo que no importa mucho cuál sea el tuyo.

Pero con los activos no fungibles, ser único sí importa. No hay otro igual; tienen atributos particulares que aumentan o restan cuantía a su valor, en relación con otros artículos similares. Los diamantes, por ejemplo, no son iguales; cada uno es único, y si tienes uno, no es intercambiable por otro.

De manera similar, el arte y los bienes raíces son únicos: una obra maestra no es igual a cualquier otra pintura, y un apartamento en Nueva York no es lo mismo que otra finca en otro lugar del mundo.

Usos tempranos

Los tokens no fungibles tuvieron un comienzo sólido en el mundo del arte digital y en algunas aplicaciones de logística. El arte digital es el escenario natural para los TNF. Ha permitido que los artistas plásticos den un salto de innovación y calidad similar al de los grandes movimientos artísticos del pasado. La propiedad de una obra de arte digital le pertenece al titular del token, sin importar cuántos duplicados o copias puedan estar flotando en la web. La propiedad es lo único que tiene valor, una copia de arte digital podemos disfrutarla, pero financieramente no tiene valor.

Además de los beneficios de una cadena de propiedad clara y un registro público de propiedad indiscutible, el arte digital y otros TNF se venden sin la necesidad de un intermediario financiero. Esto puede acelerar las transferencias pero, lo que es más importante, elimina el costo financiero de un intermediario.

Desde el punto de vista logístico, los TNF permiten que se adjunte una cadena de custodia y otros metadatos a artículos específicos, lo que permite vender productos y otros bienes con un historial claro. Esto puede ser útil desde el punto de vista de la seguridad del producto o desde el punto de vista del valor agregado para bienes de libre comercio u otros artículos que pueden comercializarse con una prima extra si su historial es fácilmente verificable.

Usos emergentes y potenciales.

Los usos emergentes y potenciales de los TNF parecen ilimitados. Casi cualquier cosa única, o limitada en cantidad, podría representarse mediante una TNF y transferirse de manera fácil y verificable con un registro permanente.

Por ejemplo, un boleto para un evento podría ajustarse a la factura ya sea como una entrada única (si es para un asiento en particular en un evento en particular) o como cantidad limitada de entradas (por ejemplo, para la admisión general a un evento). En cualquier caso, el boleto podría estar representado por un TNF y transferirse sin un intermediario; el NFT proporcionaría la prueba de propiedad.

Los TNF podrían representar identidades y usarse para pasaportes u otras necesidades de identificación segura.

Podrían también usarse para representar votos y evitar la posibilidad de duplicación de votos u otras irregularidades en una elección. Sin conteo manual, sin contadores manuales, cada voto cuenta y cada voto cuenta una vez.

Los TNF se pueden usar para representar la propiedad de otros artículos físicos únicos, como bienes raíces. Las transferencias de bienes raíces son generalmente complejas. Los TNF podrían simplificar y facilitar la transferencia de la propiedad inmobiliaria, y también abrir una serie de nuevas oportunidades. Por ejemplo, la propiedad fraccionada de bienes inmuebles, o cualquier otra propiedad, incluidas las obras de arte, puede manejarse fácilmente mediante TNF.

Los TNF no solo podría manejar la propiedad fraccional de bienes o acciones, sino también permitir la propiedad de una parte específica de un activo, lo que podría permitir que ciertos aspectos de un activo se valoren de manera diferente, como las obras de arte.

Los bienes raíces son un gran ejemplo de los beneficios de las TNF y, potencialmente, la punta del iceberg. El mundo financiero no se destaca por la facilidad de las transacciones. El mundo financiero gira en torno a intermediarios que ganan mucho dinero facilitando transacciones.

Los TNF pueden agilizar potencialmente las transacciones y reducir la necesidad de intermediarios que las encarecen. Tienen el potencial de acelerar la evolución y la democratización de la tecnología Fintech.

Riesgos y desventajas

Los tokens no fungibles reducen el riesgo. Permiten asociar metadatos adicionales con un activo y proporcionan un registro permanente de propiedad en blockchain. Los riesgos asociados con los TNF son su capacidad para facilitar transacciones sin barreras de entrada.

Esto no es exclusivo de las TNF; internet ha abierto la puerta a la democratización de las finanzas en general; sin embargo, las personas continúan obteniendo acceso a productos y servicios que pueden no ser lo mejor para su situación financiera. Un acceso mayor implica menos guardianes en el proceso.

La democratización de las finanzas exige educación financiera.

A medida que el mundo de la tecnología financiera continúa desarrollándose, las empresas Fintech tienen un papel y una responsabilidad únicos para ayudar a educar a los consumidores a tomar decisiones financieras adecuadas y maximizar su beneficio personal con estas tecnologías.

Una desventaja que siempre vale la pena repetir cada vez que se trata de blockchain es el uso de energía. La tecnología blockchain consume mucha energía y utilizarla tiene un costo ecológico. No hemos encontrado aún la manera de hacerla sustentable.

Se están tomando medidas concretas para mejorar la enorme huella energética del blockchain, pero sigue siendo un gran consumidor de energía. Es imposible procesar tantos datos sin electricidad.

El potencial de los TNF

Los tokens no fungibles tienen el potencial de cambiar las reglas del juego financiero. Las transacciones engorrosas pueden potencialmente manejarse de forma segura y verificable. El papel que actualmente juegan los intermediarios financieros puede verse reducido ya que es una tecnología que reduce la necesidad de tales servicios.

Los inversionistas no son los únicos que obtienen beneficios. Los artistas y todo aquel que desee vender algo pueden hacerlo y evitar el costo monumental de los intermediarios y asegurarse futuras regalías mucho más fácilmente que con los sistemas heredados.

Los TNF tienen el potencial de cambiar el negocio tanto internamente, como una ayuda en la gestión y administración de inventarios y transacciones, como externamente, al facilitar lo que tradicionalmente han sido transacciones complejas.

A medida que la sociedad avanza hacia una mayor copropiedad de los activos, como en el caso de la propiedad grupal de automóviles u otros medios de transporte, los TNF pueden permitir y mejorar el desarrollo de estos cambios.